Papouasie Nouvelle-Guinée

Le volcan Garbuna

Voyages effectués en 1993 et 2005

Textes et photos d'Hervé STHIOUL

Le volcan Garbuna se trouve à une quinzaine de kilomètre à l'ouest de la ville de Kimbe. Avant 2005, le volcan étant considéré comme endormis, mais présentait non loin de son sommet une importante zone de solfataire. La dernière éruption datant d'environ 1700 ans.

Le 17 octobre 2005, deux explosions somitales ouvrent des bouches et projettent des cendres à 4 km de hauteur. Les sources du village de Garu (ouest du volcan) sont poluées. Celles de Kilu (à l'est) restent propres, mais la rivière traversant ce village prendra une teinte grise quelques jours plus tard.

Le volcan n'étant pas sur la liste prioritaire du système de surveillance de PNG, l'éruption n'a pas pu être prévue. Espérons que si de nouvelles menacent se dessinaient, les habitants pourraient être prévenu à temps.

Ce volcan étant à proximité d'un centre de plongée, un chemin assez facile a été tracé dans la forêt et les habitants de Kilu ont l'habitude d'emmener des touristes vers le sommet. Nous étions cependant les premiers à monter depuis le début de l'éruption.

Le 1er novembre, le sommet présente une zone dévastée. C'est un paysage totalement gris. La végétation est complettement écrasée sous le poid des cendres alourdies par les pluies. L'un de nous effoncera sa canne de marche dans cette boue indéfinisable sur près de 80 cm d'épaisseur. La progression est très difficile.

Comme la bouche ouest commence à émettre des bombes, nous jugeons prudent de redescendre. Certaines de ces bombes montent à près de 100 m de hauteur. Nous sommes heureusement encore assez loin du point d'émission (peut-être 500 m, mais c'est difficile de donner un chiffre précis dans ce contexte)

Par contre la bouche située à l'est n'émet qu'un régulier nuage de vapeur grise.

		La marche dans ce terrain est difficile. Les chaussures prennent rapidement un poids énorme en se chargeant d'une boue gluante. Il ne faudrait pas se faire prendre par une explosion saudaine, car les possibilités de fuite sont inéxistantes.
		La zone de solfatare ne semble pas avoir beaucoup changé depuis le début de l'éruption.
		Toute la partie sommitale est dévastée.

Par contre cette dépression est nouvelle.

Comme il n'y a aucun signe de projection autour, il doit s'agir d'un cratère d'effondrement. Hermann, notre guide ne le connaissait pas. Tout ce qu'il voit ici l'inquiète. Avant de monter, il ne montrait pas une grande inquiétude. Mais maintenant qu'il a vu, c'est différent. Sa peur redoublera lorsqu'il entendra les explosions du cratère ouest et qu'il verra les bombes dans le ciel.

Sa peur est justifiée, son village n'est qu'à 6 km du sommet du volcan. Que va-t-il se passer dans les prochaines semaines. Nous aimerions le ressurer, mais on ne peut pas savoir.

		Le village de Kilu se trouve à 6 km des cratères. Le village sera donc menacé en cas d'augmentation de l'intebsité de l'éruption.
		Les sources en eau potable de Kilu sont encore claire. Ce n'est plus le cas de la rivière car la source est en altitude proche du volcan. De l'autre côte, Garu est privé d'eau potable et doit être ravitaillé par citerne.

Carte du volcan

En surimpression bleue. l'itinéraire que nous avons utilisé pour monté en volcan. La partie en trait interrompu est approximative, car je n'ai pas de donnée GPS à cause de la forêt.

Liens vers des sites sur le Garbuna

Terra-Vulcania - volcan Garbuna

Pierre Lefon - volcan Garbuna